我国是一个以农业为主的国家，乡村地域辽阔，乡村人口众多。随着改革开放以来的经济发展，城市经济取得了显著成就，城市景观经历了巨大变化。与此同时，乡村地区也成为了经济改革的前沿，经济水平显著提升。休闲农业与乡村旅游将自然景观、民族文化与农耕文化融入传统旅游文化之中，丰富了旅游产业的内容，成为了旅游业中的一颗璀璨明珠。

随着旅游业与农业、乡村的深度融合，休闲农业与乡村旅游不仅推动了农村基础设施的建设，还促进了农业多功能性的拓展，提高了资源利用效率，满足了新兴消费市场的多样化需求，成为了一种朝阳产业。自19世纪30年代以来，欧洲就已开始了农业旅游的实践。1865年，意大利成立了"农业与旅游全国协会"，专门介绍城市居民到农村体验农业的乐趣，与农民共食、共耕，或在农民家中过夜。

2013年至2017年间，中国休闲农业与乡村旅游市场深度调研与投资战略规划分析报告显示，积极发展休闲观光农业、乡村旅游、森林旅游和农村服务业，拓展农村非农就业空间。现代休闲观光农业充分利用农业生产过程、农民生活和农村生态，为消费者提供休闲、观光、体验等服务，是一种实现农业多功能性和高效益的新型产业。发展休闲观光农业不仅可以促进农民就业增收，还能带动农村二、三产业的发展，促进农业产业转型升级，推进现代农业和新农村建设。

2011年，中国旅游业继续保持快速发展态势，已跃居世界第三大入境旅游接待国和出境旅游消费国，并形成了全球最大的国内旅游市场。预计当年国内旅游人数约为26亿人次，同比增长12%；国内旅游收入约1.9万亿元，同比增长21%。入境旅游人数1.34亿人次，同比增长1%；旅游外汇收入465亿美元，同比增长1.5%。出境旅游人数7000万人次，同比增长22%；出境旅游花费690亿美元，同比增长25%。

休闲农业与乡村生态旅游被视为全球性的“朝阳产业”。发展生态农业观光旅游是促进经济持续、快速、健康发展的重要举措；是推销名优特产品的有效途径；是吸引外资、促进招商引资的好机会；是加强城乡交流、提升农民整体素质的新思路；是调整农业产业结构、构建人与自然和谐环境的重要环节；是建设社会主义新农村、实现农业现代化的关键因素。

随着涉农旅游业竞争的加剧，国内涉农旅游企业越来越重视行业市场研究，尤其是行业改革与国际化方面的深入研究。长期对旅游业的跟踪与数据搜集，全面而准确地从行业的整体高度构建分析体系，从当前旅游业的宏观景气状况出发，以涉农旅游业的发展经营和行业需求走向为依托，详尽地分析了中国涉农旅游业的发展与行业需求、发展速度和竞争态势，对涉农旅游业的发展前景做出了科学预测。

全国各地的实践证明，休闲农业与乡村旅游的发展不仅充分开发了农业资源，调整和优化了产业结构，延长了农业产业链，带动了农村运输、餐饮、住宿、商业及其他服务业的发展，促进了农村劳动力转移就业，增加了农民收入，还促进了城乡人员、信息、科技、观念的交流，增强了城市居民对农村和农业的认识和了解，加强了城市对农村和农业的支持，实现了城乡协调发展。休闲农业是基础，乡村旅游是重要的营销模式。