担保人，又称保证人，是指在法律关系中，为借款人、被担保人或其他第三方提供担保的人。担保人的主要职责是向债权人保证，如果被担保人未能履行约定义务（如偿还债务、履行合同等），担保人将承担相应的法律责任。

担保人的作用是为了增加债权人的信心，使其相信被担保人有能力履行约定义务。当被担保人无法履行义务时，担保人需要按照约定履行义务或承担责任。担保人通常需要具备一定的经济实力和信用记录，以便在必要时履行担保义务。

在许多情况下，担保人都需要提供一定的担保物，如现金、不动产或其他有价值的财产，作为履行担保义务的保证。担保物通常会由债权人或第三方保管，以确保担保人的担保责任能够得到实现。

需要注意的是，担保人并非仅仅在借贷关系中存在，而是在各种法律关系中都有可能出现。例如，在租赁合同、买卖合同等民事法律关系中，也可能存在担保人的角色。总之，担保人是在法律关系中，为特定当事人提供担保，确保其履行约定义务的人。