是的，中国人去日本需要签证，除非持有特定类型的护照或符合免签条件。

一般来说，中国公民前往日本需要事先办理签证。签证类型根据旅行目的不同而有所区别，包括旅游签证、商务签证、探亲访友签证等。每种签证类型都有其特定的申请流程和所需材料。例如，申请旅游签证通常需要提供护照、签证申请表、近期照片、旅行行程单以及能够证明经济能力的材料，如银行存款证明或在职证明。

不过，也存在一些特殊情况。比如，如果持有外交护照或公务护照，可能享有免签待遇。此外，日本也与一些国家和地区签订了互免签证协定，但这些协定通常不包括普通护照持有者。因此，对于大多数中国公民来说，提前办理签证是前往日本的必要条件。

办理签证时，建议咨询专业的签证服务机构或查阅日本驻华使领馆的官方网站，以确保获取最新、最准确的签证信息和要求。同时，也应注意遵守日本的入境法规，确保顺利入境并享受愉快的旅行体验。

总的来说，除非符合特定的免签条件，中国公民前往日本是需要提前办理签证的。这一过程虽然可能涉及一些准备工作，但它是确保顺利、合法访问日本的重要环节。