日本语言学校是经由日本法务省公认的主要用来接受外国留学生的日本语教育机构，因为要就读日本的大学必须要有一定的日语能力。详细可分为三类：第一类是由学校法人、民法法人、株式会社、任意团体、个人等创立的私立学校；第二类是由专门学校所经营的语言学校；第三类被称作教育准备课程，是为一些没有接受够12年教育的海外学生特意开设的教育准备课程，包括日语的学习课程，还有关于日本地理、历史等课程。