汉语是一个语族，包括了七大方言，意思是汉族所说的语言，世界上遍布 文字

七大方言的使用者，其中普通话和粤语是世界上通行范围比较广的两种汉族语言。汉语属汉藏语系，而普通话是这个语系里的通用语言。影响范围除了中国大陆、香港特别行政区、澳门特别行政区和台湾地区以外，汉语还分布在新加坡共和国、马来西亚等国。会说普通话的人大约有14亿（3000万人作为第二语言）。普通话是联合国承认中国官方的工作语言之一。 汉族的通用语是近几百年来以北方官话为基础，东北官话为辅助逐渐形成的。它以北京语音为标准音，却又不等同于北京话，是摒弃了北京语音中的一些土音而形成的。汉族的通用语在中国大陆称为普通话，在台湾称为国语，在新加坡、马来西亚称为华语。 学术上是指各汉族地方语言的统称，有时亦会专指普通话，另外还有国语、华语、普语 和 北语、胡普等称呼都是指普通话。毫无疑问，普通话是世界上使用人数最多的一种语言，世界上大约有1/7的人使用普通话作为日常交流语。而古汉语也曾对其周边国家的语言文字产生过重要影响。例如日语、朝鲜语、越南语中都保留有大量的古汉语借词以及古汉语书写体系文字。普通话是一种规范过的中国方言。