约翰·亨利·纽曼，英国伦敦人，1817年，他定居于Trinity College Oxford。在此之前，在伊令的一间学校学习。他的学习很好，只是学位考试的成绩不好。他甚至比别人读更多的书但也只是刚好通过而已。但是，1822年，他获得了很可能被认为是该大学最大的成功的奖学金。他开始在那里当导师，1832年， 由于与他所在学院上层的意见分歧，他辞去了导师的职务。从那时开始，他留在牛津致力与教会历史和宗教问题的研究。1833年， 那里的辉格党开始了一场反对把自由主义当作危险的运动，人们称之为“牛津运动”。纽曼真正参加这次运动是以他开始写一系列的捍卫天主教徒遗产的《时代书册》。他的训诫也宣布了同样的理念。 同时，纽曼也得到了别人无法企及的坏名声和也给牛津带来了很大的影响。但是，他在读了教堂的历史后开始怀疑英国圣公会的地位的稳妥；1845年的时候，牛津拒绝了纽曼继续逗留，接着纽曼停止了一系列的《时代书册》的撰写。纽曼离开了在牛津的公众式的生活，然后在1845年的十月份被吸收进罗马天主教教堂。 在罗马住了一段时间之后，纽曼回到了英国。然后他学着他所称颂的16世界的圣徒菲利普·奈里在意大利所做的那样在伯明翰建了一幢奥拉托利会的教堂；接着伦敦也建立了一个奥拉托利会。1845年，在爱尔兰的主教的邀请下，纽曼到都柏林当任了Catholic University的校长。虽然这次的“校长”之旅不是很成功，但是纽曼的关于大学的理念，由于与他工作有联系，被当作是对教育思想的开拓而留下来，并在高等教育中解释他的理论。 1985年，他在伯明翰建立了奥拉托利大学，同时也把他牧师的工作当作是校长一样，一边写东西一边办讲座。1864年，在与Charles Kingsley进行了一次关于自己的忠诚的辩论后，他撰写了《为吾生辩》——一本他最著名于世的书。从此之后，他开始与他在牛津的朋友和好了。随着时间的向前推移，纽曼逐渐被国人所知道并了解。 他在罗马教堂的生活从很多方面看来可以说是一种磨难。他的计划，即在牛津建立奥拉托利会，重新翻译拉丁文的圣经，都是在他上级的忽视和反对中制定的。他在其他皈依者如Maning和W.G..Ward的频繁的攻击中根本得不到同情；他认为梵蒂冈会议中胜利一党的战术是错误的；他争论道，在1874年的格莱斯顿争论中，该议会的法令并没有指责罗马天主教的对教会的不忠诚。 在接下来的日子里他看到了前途的光明。1877年，Trinity学院选择他作为他们的荣誉伙伴，而他也为能在多年后重回牛津而感到高兴。1878年，新罗马教皇Leo 十五世任命他为主教。这使得他可以在伯明翰的奥拉托利会度过余生。并且当时人们还把他的作品收集起来出书。而他自己也被当作是英语类型的宗师之一，同时他还被人们认为是一位在一生中懂得放弃并有所收获的人。 纽曼认为“大学”就是一所包容了所有知识分科的大学。任何学科在刚开始形成的时候都不应改被阻止，学科就用该有对比和调整的过程。学生可能本身只是学习了有限的一些知识，但他从地方上的智慧的传统中得益，并掌握了一大把给他思想的构思的规则。 他的行动意味着自由教育在于除了纽曼所说的危险的时候以外的全部时间：被大量的毫无意义的科目弄得虚弱的思想，就像我们会被加倍放大音量弄到头晕脑胀一样。大学对于学生来说就是母校，而不是踏车。纽曼还说，若是有两所大学，一所是只会在考试后颁发奖项的大学（即分配宿舍和教育管理），另一所是没有考试而只是致力与学术领域的大学，当面对这两所大学的抉择时，我们应选择后一所。人们的思想只有在在后面一所大学才会得以开拓。这样的知识是一种思想的状态或是状况，这样一种状况是值得为它自己而培养的。这样的知识本身就是一种财富，是劳动的几年的足够的薪水。 但是如果纽曼认为自由教育是大学的目的，并认为这样的知识只是为了要达到自己的尽头，那他就否认了这样的教育足以成为这个充满黑暗和罪恶的世界的道德训练。离开了对宗教的依赖，自由教育把道德感放在了注意到罪恶的地方，把对礼貌的追求放在了道德挣扎的地方。在一篇需要亲自拜读的才能得出大意的文章里，纽曼继续把“绅士”描述为自由教育的产物。就这样，他在最后一本小书册里说出了教堂对天主教大学的直接的自动的审判权的必要性。