美国公立大学与私立大学在性质、建校时间、分类、留学费用、申请难度、录取方面、规模、奖学金、学校排名和教育质量等方面存在明显差异。

公立大学由政府资金创立维持，主要经费来自税收和地方政府拨款；私立大学由民间资本支持，经费来源于捐款、募款和捐赠基金收益。私立大学的历史更悠久，许多顶尖大学如常春藤联盟的成员均属私立。

公立大学以综合大学和社区大学为主，提供两年制教育；私立大学则以综合大学和文理学院为主，以提供优质本科教育而闻名。公立大学学费相对较低，在1.5-2.5万美元/年，私立大学则可能达到5万美元左右。

私立大学的录取标准通常更高，适合家庭条件较好、能负担较高费用的学生；公立大学则更具普及性，适合家庭经济条件一般的学生。私立大学的奖学金更容易申请，而公立大学的奖学金变数较小。

公立大学排名前50的大学多为私立，但加州大学伯克利分校等公立大学的排名也非常高。私立大学在教育质量上通常优于公立大学，但公立大学的教师素质和教学效率同样很高，且公立学校的教师通常有更高的薪水。

总体而言，选择公立大学还是私立大学应根据个人条件、经济能力、学习目标和偏好综合考虑。公立大学适合追求普及教育、经济条件一般的学生，而私立大学则适合追求高质量教育、家庭经济条件较好、能承受较高费用的学生。每种类型的大学都有其优势和局限性，重要的是找到最适合自己的学习环境。