美国教育目前所采取的是单轨学制。单轨学制，是相对于双轨学制而言的。双轨学制：一轨自上而下的结构——大学（后来也包括其他高等学校）、中学（包括中学预备班）；另一轨从下而上的结构——小学（后来是小学和中学）及其后的职业学校（先是与小学相连的初等职业教育，后发展为和初中联结的中等职业教育）。单轨学制只有一种结构，要么是自上而下，要么是自下而上的。单轨学制是一个国家的学校系统中不人为地区分学术性和职业准备两种目标。