印度对于大英帝国的重要性，是不言而喻的。

在欧洲人心目中，帝国的定义往往与征服、统治多国和民族相联系。英国于19世纪将印度纳入直接统治，英国国王兼任印度皇帝，这一举措使英国人感觉自己的国家真正成为了大帝国。

加拿大的建立主要是英国移民，与印度这种被征服的国家有所不同。印度在大英帝国中的地位极其重要，其人口占当时帝国人口的大部分。当加拿大、澳大利亚、新西兰、南非和爱尔兰先后独立，印度的统治仍让英国人保持着“帝国”的幻觉。然而，1940年代末印度的独立，标志着大英帝国的终结。