中国是一个文明古国，是最早发明印刷术的国家，也是最早使用纸币的国家。早在北宋仁宗天圣二年(公元1024年)由政府发行纸币流通兑换券，俗称“交子”，到南宋发展到“会子”等纸币。元、明、清各代都发行过纸币。这是我国早期的古代纸币。开始用木版印刷，后来改用铜版手工印刷，质量由粗到精，逐步提高。

　　清朝后期，由于洋人入侵，门户开放，他们在我国建立银行，发行纸币，流通民间，引起人们的关注。我国最早的商业银行是“中国通商银行”，但它早期发行的纸币都是去国外印刷的。到光绪三十一年(公元1905年)清政府建立了我国第一家国家银行——大清户部银行，它的第一版纸币是由上海商务印书馆印制的，有壹元、伍元、拾元三种。纸币是横式的银行券,正面印有发行时间：光绪三十二年(公元1906年)，图案是双龙和双旗，背面是花纹和英文。面幅和颜色是，壹元券：126×79毫米，正面绿蓝色，背面蓝色；伍元券：161×99毫米，正面淡蓝、桔色，背面褐、绿色；拾元券：171×106毫米，正面淡桔色，背面淡蓝色。各券背面下边处都印有“商务印书馆有限公司代印”字样。这三张纸币，都使用商务印书馆向国外引进的彩色石印新技术印刷，花纹精细，线条清晰，彩色套印，端正美观。