1840年的“八小时工作之父”

30岁的塞缪尔·帕内尔抵达新西兰佩托内，商人为他提供了工作机会。帕内尔回应条件：一天工作8小时。他主张每天24小时分为8小时工作、8小时睡眠和8小时娱乐。这源于他年轻时听闻的英国纺织品制造商罗伯特·欧文的主张，即每天工作10小时，进一步提升为8小时劳动、8小时娱乐、8小时休息。当时伦敦木匠的劳动时间每天长达12-14小时，高强度的劳动让帕内尔痛苦不堪。他成为欧文“八小时工作制”的支持者，最终成功说服雇主接受这一条件。帕内尔后来开始争取其他工人的支持，每位新移民都会被告知实行“八小时工作制”。1840年10月召开的工人会议达成共识，所有工人只能从上午8点工作至下午5点，违者将被驱逐。工人们还在1881年举行罢工，以抵制雇主增加工作时长的企图。1885年，一位新移民表示每天只工作8小时的制度一直持续至今。帕内尔将“八小时工作制”变为现实，尽管这仅限于逼迫雇主做出让步，还未形成国家层面的法律条文。进入1880年代，新西兰劳动者开始要求政府将“八小时工作制”合法化。1890年10月，新西兰举行劳动节游行，帕内尔被视为偶像与领袖。1930年，帕内尔去世，数千人参加葬礼，致敬“八小时工作之父”。

1930年的“凯恩斯预言”

约翰·凯恩斯在1930年撰写文章《我们孙辈的经济问题》，预测100年后进步国家的生活水平将比现在高4-8倍。他认为，人类社会经济发达程度主要取决于重大技术革新和有效资本积累。在过去4000多年，由于缺乏这两项因素，人类社会发展缓慢甚至停滞。直到16世纪，资本积累和复利投资进入“伟大时代”，科学技术的革新推动了物质生活飞跃式的发展。现在，欧洲和美国的平均生活水平较之前提高了近4倍，资本增量规模已超过以往任何时代的百倍。他预计，人类社会将在2030年前后进入每周工作五天、每天工作3小时的时代。但凯恩斯的预言在闲暇的预测上完全错误。在距离2030年仅剩不到10年的时间里，闲暇并未泛滥成灾，反而成为越来越稀缺的东西。至今，关于凯恩斯预测闲暇的错误原因众说纷纭，但唯一确定的是，塞缪尔·帕内尔一百八十年前的努力永不过时。