中学，这个术语通常涵盖了初中和高中两个教育阶段。初中，即初级中学，是中国九年义务教育的一部分，而高中则被称为高级中学，主要针对非义务教育阶段。在义务教育阶段，初中教育是强制性的，且学杂费通常由政府补贴，学生按照户籍划分，就近入学，但如选择到非户籍所在地的学校就读，可能需要支付择校费，尽管国家明令禁止，但仍存在一定的现象。

相比之下，高级中学，即非义务教育阶段的高中，入学政策较为灵活。招生方式可能包括划片招生或考生自愿选择，未被录取的学生可能需要支付议价费，这个费用往往与学校的教学质量挂钩，特别是其毕业生升入大学，特别是名牌大学的比例。随着中国整体实力的提升，高级中学纳入义务教育的预期在逐渐增强。

总的来说，中学包括初中和高中，而初中是义务教育的一部分，高中则在一定程度上是私立或非义务教育的组成部分。未来，随着教育政策的调整，高级中学可能逐渐被纳入到义务教育的体系中。