10世纪，来自库克群岛和塔希蒂的波利尼西亚航海家乘坐独木舟来到新西兰。14世纪时毛利人在此定居，1642年后，荷兰人和英国人先后到此。1840年沦为英国殖民地。1907年成为英国的自治领。1947年获得完全自主，成为主权国家，现为英联邦成员国。