雅思的英文名为IELTS，由英国剑桥大学测试中心、澳大利亚高校国际开发署及英国文化委员会(共同举办。1990年4月在中国推广。全球已有210个考试中心，遍布105个城市。为准备进入以英语为主导教学语言的大学和学院进修的学生或以英语为母语的国家移民人士测试英语水平而设。 英国、澳大利亚、新西兰、加拿大、荷兰、英格兰、苏格兰、新加坡、美国以及许多国家的众多院校均采用并认可雅思成绩。澳洲7月1日起留学全部递交雅思，不使用托福成绩。加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的移民局均将考试成绩作为技术及其他类移民中衡量