MPA，英文全称是Master of Public Administration，即公共管理硕士，旨在培养适应社会主义现代化建设需要的高层次、应用型、复合型管理人才，特别是为政府部门及公共机构培养德才兼备的领导者和管理者。其培养目标在于让学生掌握先进的分析方法及技术，熟悉具体公共管理或政策领域，具备公共服务人才的素质。

MPA项目不仅专注于公共部门尤其是政府机构的高级人才需求，还兼顾为私人部门培养具有优秀分析和管理能力的高级人才，与MBA（工商管理硕士）相对应，后者主要面向私人部门尤其是公司企业培养企业管理人才。

MPA和MBA之间的主要区别在于培养方向、方式、学科内容和学制不同。MPA更专注于公共管理领域，而MBA则注重于商业和企业管理。MPA在课程设置上更强调定量分析和跨学科理论的综合应用，而MBA则侧重于企业的战略规划和管理实践。

MPA的培养目标更为明确，旨在培养能够应对复杂公共事务和政策研究与咨询的高级人才。MPA项目一般为一年半到两年，培养方式以校内课程学习和校外调研、实习相结合为主，其中课程学习占大部分时间，大约三分之二，而问题研讨和实习占三分之一。

MBA和MPA各有优势。MBA的影响力更大，许多企业的CEO会选择MBA来提升自己的商业视野和人脉。而MPA起步较晚，目前影响力相对较小。MBA的学习方式更灵活，许多高校提供在职学习的培养模式。而MPA则要求全日制脱产学习。

从学费方面来看，目前大部分高校MPA的学费比MBA低很多，但单位报销比例不高。因此，是否选择MBA或MPA，还需考虑个人的职业规划和经济状况。