句子成分在句子的结构上是有主次之分的，有的是句子的主干，它们决定着句子结构的格局；有的是主干上的“枝叶”，对主干起修饰或补充作用。一个句子不论结构多么复杂，只要把它的定语、状语、补语等“枝叶”成分压缩掉，找出它的主干，就能看出它的基本句型，并且可以看出句子的结构是否完整，句子成分之间的搭配是否得当。因此，抓句子主干是理解复杂单句的一个重要方法。例如：

像米开朗琪罗画的摩西一样，托尔斯泰给人留下的难忘形象，来源于他那天父般的犹如卷起的滔滔白浪的大胡子。

在这个句子中，“像……一样”是句首状语，“托尔斯泰……难忘的”是主语中心语“形象”的定语，“他那天父般的”“犹如……白浪”是宾语中心语“大胡子”的定语。把这些成分都压缩掉，剩下的句子主干就是“形象来源于大胡子”。由这个主干可以看出，这是一个“主—动+宾”式主谓语，结构完整，句子成分搭配得当。