言语发展是婴儿心理发展过程中最重要的内容之一，这不仅因为语言是人类心理交流的重要工具和手段而且因为语言在婴儿认知和社会性发言语发展是婴儿心理发展过程中最重要的内容之一，这不仅因为语言是人类心理交流的重要工具和手段，而且因为语言在婴儿认知和社会性发展过程中起着重要作用，对其以后的心理发展有着深远而重大的影响。

语言是以词为基本单位，以语法为结构规则而组成的一种符号系统它具有社会性和生成性等其他符号系统所没有的特征。

1.强化说

巴甫洛夫与斯金纳都认为，言语的获得是条件反射的建立，而强化在这一过程中骑着非常重要的作用。斯金纳还特别强调“及时强化”在婴儿言语形成和发展中的作用，他认为，在婴儿言语之后，马上就给予强化，将有利于帮助婴儿形成言语行为。

代表人物：斯金纳

主要观点：1）主张对言语行为进行“功能分析”。

2）主张强化是语言学习的必要条件。

反面观点：

1） 理论的根据不是实际观察，而是从对较低级的动物做试验后得出的类比。

2）强化不能解释儿童能在短时间内获得听、说本族语 言能力的事实。

3）成人对儿童语言的强化多集中于内容的真实性，这 种强化难以解释儿童语言向成人语言的发展。

2.转换生成说

理论要义：

行为主义学习理论不足以解释儿童母语的获得：

1）成人并不像环境论者所认为的那样，对儿童语言的准确与否进行奖惩。

2）模仿学习要求儿童应持续接触好的语言榜样，然而成人在日常生活中总会存在语言上的错误。

3）儿童产生性属性，即儿童本身产生了许多从未听过的句子。

4）成人并没有具体教儿童语言规则。

5）幼儿的认知能力也很低。

6）语言的习得必然具有某种强的生物基础。

表层结构和深层结构：

1）表层结构——由支配单词和短语排列方式的规则构成，随语言而异。

2）深层结构——人类所拥有的先天规则，构成了任何 语言系统的基础。

语言获得装置（language acquisition device简称LAD)

1）语言习得所需要的言语分析机制即为LAD。

2）儿童将所听到的言语利用LAD形成某种转换语法， 将该语言的表层结构翻译成儿童能够理解的深层结构。

3.模仿说

这是由奥尔波特率先提出的关于个体言语获得机制的理论。他认为婴儿语言只是对成人语言的模仿，是成人语言的简单翻版。（1）即时的、完全的临摹（2）即时的不完全的临摹（3）延迟模仿（4）选择性模仿

4.认知学说

以皮亚杰为代表的认知发展理论，则强调环境与主体相互作用对言语发生发展的重要影响，皮亚杰认为语言是儿童的一种符号功能，源源于智力并随认知结构的发展而发展

5.相互作用论

近年来，语言发展的新理论强调内部经验和环境输入之间的相互作用，实际上强调语言学习的社会环境。