总领馆和大使馆的主要区别在于它们的职责和代表级别。

大使馆是一国在建交国首都派驻的常设外交代表机关，代表整个国家的利益，全面负责两国关系，馆长一般是大使，也可以是公使或者其他等级的由派遣国委派的外交人员。大使馆的首要职责是代表派遣国，促进两国的政治关系，其次是经济关系、文化关系、教育关系、科技关系、军事关系等方面的关系，使馆同时具有领事职能。促进两国关系和人民间的往来是领事馆的重要职责，但其最主要的职责是领事工作，比如：维护本国公民和法人在外国的合法权益，向本国公民颁发或延期护照、向外国公民颁发签证。

而总领事馆是在驻在国一个省、市或自治区设立的外交代表机关，其级别低于大使馆，但高于领事馆。总领事馆负责处理领区内的一切外交事务，包括政治、经济、文化、社会等方面的事务，代表派遣国在领区内执行外交任务，保护派遣国在领区内的利益，并代表派遣国与领区政府进行交涉。

举例来说，中国在美国华盛顿设立了大使馆，负责处理中美关系和美国全国范围内的外交事务。同时，中国还在纽约、旧金山和洛杉矶等城市设立了总领事馆，负责处理这些城市及周边地区的外交事务。这些总领事馆在维护中国公民权益、促进两国交流等方面发挥着重要作用。

综上所述，总领馆和大使馆都是国家派驻外国的外交代表机关，但它们在职责和代表级别上有所不同。大使馆代表整个国家的利益，全面负责两国关系，而总领事馆则负责处理特定区域内的外交事务。