1945年9月，乔治·布什退伍回到家中，他意识到自己必须获得一个学位，然后再从事商业。于是，当年11月，他进入耶鲁大学攻读经济学。在耶鲁大学学习时，布什刻苦学习，成绩优秀，两年内就获得经济学学士学位。1948年布什毕业，携带妻儿前往得克萨斯州奥德萨从事石油业。经过将近十年的艰苦创业，到1965年，布什已经成为一个百万富翁。