美国绿卡是指美国永久居民卡，是用于证明外国人在美国境内拥有永久居民身份的一种身份证件。持有绿卡意味着持卡人拥有在签发国的永久居留权，同时，持有绿卡可以在一定时间内免去入境签证。美国的绿卡上面记录了持卡人的照片、指纹、姓名等资料，可以通过申请获得。

绿卡这个词起源于美国，因为最早美国的永久居留许可证是一张绿色的卡片，随着设计的变化已经更新了20个版本，但是绿卡这个名称一直被保留了下来。2010年5月绿卡又重新变成了绿色，一改之前的白底加黄绿色花纹。

拥有美国绿卡后不需去美国大使馆或领事馆申请签证，只需出示护照和绿卡就可自由出入美国国境，同时在美国国内享有除选举权外、其他方面和本国公民一样的福利和待遇。

美国的绿卡有好多种，比如依亲绿卡，工作绿卡，特殊人才绿卡等等。办依亲绿卡的人不需要什么特殊条件，只要是美国人或绿卡持有者的配偶或子女就行。