托福，全称为Test of English as a Foreign Language，简称为TOEFL，是一种专门针对非英语母语者设计的语言能力测试。它在全球范围内被广泛认可，尤其是对于那些计划前往北美国家（如美国和加拿大）求学的学生来说，参加托福考试是申请高等教育的重要前置条件。这个考试旨在评估学生的英语听说读写能力，以证明他们具备在英语环境中学习和交流的能力。通过托福成绩，院校可以了解学生的语言水平，以便进行公正的入学评估和学术指导。

托福考试包括四个部分：听力、阅读、口语和写作，每部分都有严格的时间限制，总分范围通常在0-120分之间。考生需要在这些方面都达到一定的标准，以满足不同学校和专业对英语语言能力的要求。因此，对于想要留学北美的人来说，了解并准备托福，是通向学术目标的关键步骤。