外国人在法律上的地位与时代同步发生变化。尤其是在私法上具有与日本人同等的权利（日本民法第2条规定）。但是外国人和日本人之间存在着“国籍条项”的区别是事实。举一例子，公务员考试并没有作为就职机会完全开放。从这一点考虑，归化就意味着取得国籍，成为日本人，即在所有方面和日本人有同等权利。

　　第一，国籍法第五条规定了归化的要件。

　　（1）地址要件，需要“连续五年以上在日本有固定的地址”，至少每年有50%以上的时间在日本居住。出入国记录将被调查，现在留学期间也开始算入。

　　（2）能力要件，“二十以上者，在本国也具有能力者”。因各国民法有关能力条件的规定不尽一致，所以需要确认。

　　（3）品行要件，“品行要端正，善良”。只要平时遵守规定，就没有问题。比如，没有违反交通规则纪录，没有从事资格外活动就没有问题。

　　（4）经济要件，“靠自己或配偶者及其他亲属的资产，技能可保障生活。”但是留学生不管有多少钱，也不能认为有独立的经济能力。

　　（5）为防止双重国籍，需要“无国籍或取得日本国籍后应放弃原国籍”。

　　（6）有关不法组织，“日本国宪法实施后，没有参加过企图用暴力破坏日本国宪法或政府的组织团体或主张反动的政党。”

　　另外，最重要的是明确申请人的国籍和身份关系。特别是丈夫，妻子，子女关系不明确或表面上的关系和实际上有所不同时，最好整理好一切关系再申请。

　　日本国法务大臣具有许可的权限，对此没有可依据的法律条文，由国家自由裁定。因此国籍法第五条至第九条所规定的归化许可条件，给法务大臣的裁定规定了一个标准，意味着归化行政不能依法务大臣的随意来裁定。

　　对日本国有特殊功劳的外国人申请归化时，没满足上述要件也有被许可的。