气候上西部高原和内陆沙漠属热带沙漠气候，干旱少雨，年降水量仅100-300毫米；北部属热带草原气候，年降水量1000-2300毫米，为全国多雨区，少部分属亚热带；东部新英格兰山地以南属温带阔叶林气候，年降水量500~1,200毫米。年均温北部为27℃，南部14℃。

澳洲是全球最干燥的大陆，饮用水主要是自然降水，并依赖大坝蓄水供水。政府严禁使用地下水，因为地下水资源一旦开采，很难恢复。 2006年起，圣婴现象影响扩大，导致降雨大幅减少，各大城市普遍缺水，纷纷颁布多项限制用水的法令，以节水渡过干旱。 这一现象直到2008年后开始好转，东海岸每年的降雨量亦开始恢复正常。