在美国数学建模大赛中，MATLAB是不可或缺的软件工具。这款由美国MathWorks公司开发的高级技术计算语言和交互式环境，不仅支持算法开发、数据可视化和数据分析，还能够进行矩阵运算、绘制函数和数据、实现算法、创建用户界面，并连接其他编程语言的程序。MATLAB以其强大的数值计算能力，在数学和科技应用软件领域中独树一帜。

作为与Mathematica、Maple齐名的三大数学软件之一，MATLAB凭借其简洁直观的指令表达式，深受工程师和科学家的喜爱。它不仅广泛应用于工程计算、控制设计、信号处理与通讯、图像处理、信号检测、金融建模设计与分析等多个领域，还吸收了Maple等软件的优点，使用户能够轻松实现复杂计算任务。随着新版本的不断推出，MATLAB不仅支持C、FORTRAN、C++、JAVA等编程语言，还提供了丰富的函数库，方便用户直接调用自己编写的程序或下载经典的MATLAB程序，极大地提高了工作效率。

MATLAB的基本数据单位是矩阵，其指令表达式与数学、工程中的常用形式高度相似，使得用MATLAB解算问题比用C、FORTRAN等语言更加简洁高效。这款软件不仅能够满足数学建模比赛的需求，还能帮助用户在科研和工程实践中解决复杂问题。不论是初学者还是资深用户，MATLAB都是一个值得信赖的选择。