在西方的汉学研究机构中，那不勒斯东方大学（Instituto Universitario Orientale）的历史最为悠久。

其前身是意大利传教士Matteo Ripa建立的中国学院（Collegio de Cinesi），1732年4月7日得到教皇克莱门七世的正式确认。起初的中国学院，主要致力于招收和培养中国青年，向他们讲授欧洲文化和基督教教义，以便进一步在中国传教，并加强商业联系。

直到今天，那不勒斯东方大学仍然以一幅18世纪的油画为学校简介的封面，画面上是学校瓣创建人Matteo Ripa和他的两位中国弟子，远景中可以依稀见到中国学院当年的建筑。

在历史长河中它逐渐发展完善，在学习和研究欧洲、亚洲、非洲、美洲的语言、文化与社会方面都有着悠久的历史传统。从建校之初东方大学就努力创建独具特色的教学方针，将不同背景下产生的文化进行对比与比较，找出共同与相交之处，使大学成为学习研究世界各国语言、文化的中心。

这一方针自始至终贯穿在大学的教育中，因为在我们学习民族、文化的过程中，寻找提出差异的同时，自身就在经历着一场文化与精神的"冶炼"。置身于疑惑迷茫中，打开眼界，进行对比，使原本牢固不可破的一体结构产生裂纹，疏散成为多网状。产生裂纹的组织再用其他不同的材料来充实。东方大学每天都经受着这种生活体验，而且还会一直坚持保存下去。这也正是我们的大学富有魅力、生机勃勃的原因之一。

扩展资料

意大利那不勒斯东方大学是一所拥有400多年历史的古老大学，它建立之初原是一所私立大学，如今已成为意大利的国立大学。400多年前建立那不勒斯东方大学的目的是为了让中国人学习意大利语，了解意大利。经过400多年漫长的岁月，那不勒斯东方大学已成为一所让意大利的大学生学习世界各国语言，包括中文的综合性文科院校。