汉萨联盟成立于13世纪中叶，其宗旨是保护其成员的商业利益。它最初是几个勇敢的商人成立的松散联盟。但随着时间的推移，它逐渐发展成为一个强大的贸易垄断组织。北海和波罗的海的商人如果想生存下去，就不得不加入汉萨联盟。在它的全盛时期，汉萨联盟不仅仅是城镇或商人的联盟，它有极大的政治权力，有一点欧洲共同体前身的性质。换句话说，它是世界经济史上最早的全球性组织之一---即使那个时候人们还只知道欧洲、亚洲和非洲的部分地区，美洲和澳洲还没被发现。

当然，也并不是所有人都可以加入汉萨联盟。它的成员通常都是那些新兴贵族。这个富贵傲慢的商人阶层统治着神圣罗马帝国时期的大多数城镇，把以前的贵族抛在一边。“大航海家3”把你带入了令人兴奋的对世界的探索和发现中去。有了汉萨联盟的保护。商人们可以在卢卑克和伦敦，科隆与卑尔根，里加和诺夫哥罗德之间往来。作为一个野心勃勃的小商人，你想构建自己的帝国。为了这个目标，你收集信息，在其他的汉萨联盟城镇中建立起自己的贸易事务所，不管多么难以承受的委派你也承担下来，即使掏空钱袋行贿你也在所不惜。但为自己牟利并不是驱使你这样去做的唯一动力。你还希望为家乡创造财富，争取社会的承认和获得较高的声望，涉足国家和地方的一政治生活，保证长期参予竞争，对抗邪恶的海盗和蛮横的王子。一句话，太多的事情等着你去做。这就是为什么“大航海家3”不仅仅被制用成一个贸易模拟游戏。除了提供一些建筑的元素之外，你还可以参加一些真实的战斗和战役。进行即时性质的海战或者是围城战（而不仅仅通过什么上流社会的温文尔雅的手段来匹敌取利润）在这个时期是非常有效的也是很常见的。有意思的是，你不仅能在游戏中的24个城镇中体验你的航海生涯，你还可以成为某市市长或者汉萨主席来更好地可以建设你的家乡，你更可以完全依靠自己来创造一个新的城市！你甚至可以去探索地中海，去发现新大陆（包括美洲！）．

同前作一样，“大航海家III”也是一部实时的模拟经营类游戏。游戏一开始，玩家需要从同业公会的十二个成员国中选出一个开始自己的贸易生涯，每个国家的国土面积、人口数量以及航运程度都千差万别，各国的贸易需求也各不相同。在资源方面，游戏结合时代特征将其分成了四个部分：食物、原材料、消费品和贵族才能享用的奢侈品。它们在各个国家之间的流通都要通过或船来进行。玩家扮演的就是这样一个航运商人的角色，而实力就是在此过程中慢慢积累起来的。

开展贸易的国家都有自己的市场，市场中的各种建筑都有着自己的作用。在船坞可以看到一份商品交易列表，买卖货物就在这里完成。有些建筑承担着多项任务：市政大厅除了负责发布官方公告外还提供同业公会的最新信息，当地议会的最新决定，负责当地周边海域巡逻的船只也是在这里招募。至于募捐、举行庆祝活动等等都在特定的地点进行。要想成为一个成功的贸易家，一定要善于利用市场中的各类设施，这样才能做大做强。

模拟经营游戏给人的感觉往往是复杂艰深，这也是很多人望而却步的原因。不过“大航海家III”秉承该系列一贯的易上手特点是玩家可以将精力投入到经营策略中去。游戏提供了一个教学模式，分为五章，内容涵盖基本命令、界面操作、船只战斗等多个方面。而当玩家在操作游戏时，鼠标指针停留在特定的功能键或是游戏中具有特定功能的建筑商是都会有相应的说明，新手也能很快地融入到游戏中去。不少实时模拟经营游戏往往很难在游戏的深度和实时性上达到完美的平衡，因为实时化的游戏一旦内容做得过于丰富就会让玩家应接不暇，而在“大航海家III”中，制作小组体贴的设计了六种不同的运行速度以照顾水平不同的玩家，每个人都可以在游戏中体验航海时代的乐趣。

游戏的图像表现也相当不错，无论是高低起伏的地形、风格各地的地区建筑和城镇风貌，还是各色职业的不同人物，制作小组都将它们刻画的惟妙惟肖，特别是游戏过程中各类人物的细节动作让人印象深刻。至于背景音乐方面，由于请到了德国著名的交响乐团参与演奏，所以自然是好的没话说。

“大航海家III”是一款融合了众多游戏优秀特色的实时经营模拟作品，他最大的特点就在于能让玩家轻松上手，并不知不觉地融入到游戏的精髓中去。无论你是一名从未接触这个系列的新手还是在前作中厮杀已久的老玩家，“大航海家III”都是非常值得一玩的。