学校类型根据功能和教学方式主要分为全日制学校、半工（农）半读学校和各种形式的业余学校。全日制学校遵循国家统一的教学计划，安排学生全天在校学习，并适当参与生产劳动。这类学校按照教育阶段可以分为小学、初中、高中、中专和大专院校，还有专门针对聋哑和盲人学生的特殊教育学校。

半工（农）半读学校采取边学习边劳动的方式，学习与生产并重，通常实行半日制或间日制。这类学校同样根据教育阶段可以分为职业技术学校、简易小学、中等专业学校、职业中学、农业中学、技工学校和工读学校，高等教育阶段则有职工大学。

业余学校则是利用生产或工作的余暇时间，为农民、工人、战士、教师、干部等提供教育，增强他们的政治、文化和科技知识。业余学校同样分为初等、中等和高等教育层次，包括业余初等学校、夜校和扫盲班，业余中学、成人中等专业学校和农民技术学校，以及广播电视大学、函授大学、夜大学和为自考准备的自修大学，还有专门的开放大学和老年人大学。

从教育性质上，学校可以分为普通学校、职业学校或专业学校。而从管理与办学形式来看，中国的学校大致可以分为公办学校、民办学校和民办公助学校。