日本的教育机构不承认中国大专学历及成人/电大/函授的本科学历,但允许这些学历作为参考学历。

日本教育改革后，对研究生的申请条件有所放宽。日本研究生招生要求申请人具有本科或相当学力。大专及拥有多年行业从业经验但学历低于本科者可视为本科相当学力者申请，但入读硕士生要求受过16年以上全日制教育年限。由于大专受教育年限只有15年，因此申请大学院前必须先经历1年研究生阶段来弥补。（也就是说：大专文凭是可以申请研究生的，但不允许未经过研究生阶段直接参加大学院入学考试）。

但是，目前日本仍然有不少大学（尤其是好大学）仍然沿用旧规定明文要求申请研究生（非硕士）者必须受满16年教育年限，实际上就直接对大专毕业生关上了大门。而这些大学通常都比较有知名度及影响力，所以很多人因而误认为大专生不能申请研究生。事实上大专生可以申请研究生，但能申请到的学校有限，好学校更有限。