当地的土著民族认为，在远古时代，曾经有过一个“开创时期”，他们的先祖的灵魂在旅行的过程中，开创了这片土地，同时也创造了土著部落，而这些先祖的灵魂也成了澳洲大陆的一部分，他们从来没有消失过，他们今天仍然栖身于大自然之中，栖身于岩石、花丛与动物之中。澳大利亚的神话传说总是围绕着先祖在“开创时期”的那些故事，据说先祖在地球上游荡时，他们曾有过许多冒险的活动，并创造了许多扑朔迷离的神话与传说，这些神话传说叙述了各种动物最初是如何获得它们的形象的。金伯利高原的神话叙述了雉鸡是怎样得到它们五彩斑斓的羽毛的；负鼠又是如何丢掉了它们的尾巴等等的故事。另外一些神话则涉及到人类的发展，叙述创世主们曾通过内部的婚配，而逐步建立起复杂的婚姻法律等。重要的神话，不仅通过故事的形式流传下来，而且还编成歌曲和舞蹈，不断地重演那些神话的故事情节。