第一次鸦片战争后，清政府被迫割让香港岛予英国，并开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸，同时同意英国在这些口岸设立领事馆，标志着我国领土和贸易主权的丧失。

第二次鸦片战争后，清政府进一步开放牛庄、登州、台南、淡水、潮州、琼州、汉口、九江、南京、镇江为通商口岸，并允许外国商船驶入长江流域的各通商口岸，这无疑加剧了我国的半殖民地化程度。