美国的绰号“山姆大叔”源于19世纪的一个商人，山姆·威尔逊。他的昵称“Uncle Sam”与“U.S.”（美国）的缩写相似，因此在1812年英美战争期间，他的牛肉桶上标记的“U.S.”被误解为美国政府的财产。这个误解使得“山姆大叔”逐渐成为美国的象征，并在1961年被美国国会正式认可。

美国的音乐传统根植于原住民的宗教音乐，并随着欧洲移民的到来而丰富。19世纪后期，非裔美国人带来的布鲁斯和福音音乐成为了美国流行音乐的基础。美国不仅有布鲁斯和福音音乐，还有来自乌克兰、爱尔兰、苏格兰、波兰、墨西哥和犹太人等移民的音乐。各大城市如底特律、纽约、芝加哥和洛杉矶都发展出了独特的音乐风格。

美国文学起源于殖民时期，当时的文学作品主要赞颂新大陆带给殖民者和欧洲母国的利益。独立战争后，本杰明·富兰克林和托马斯·潘恩等人的政治著作对文学和政治产生了深远影响。19世纪，爱伦·坡等作家代表了美国文学的兴起。内战和奴隶制度的冲突进一步影响了文学。20世纪，海明威等作家反映了第一次世界大战的影响，而费滋杰罗的《大亨小传》则描绘了经济大萧条前的美国梦。电视普及后，美国人的文化生活更加丰富多彩。

电影和戏剧方面，美国有着悠久的创新历史。爱德沃德·迈布里奇拍摄的人类史上第一部电影标志着电影产业的起步。好莱坞成为电影发展的中心，美国电影技术不断创新。电视技术也在美国得到广泛发展，成为美国人日常生活的一部分。

体育在美国拥有极高的地位，棒球、美式足球、冰上曲棍球和篮球被视为“四巨头”。赛车和长曲棍球等运动也颇受欢迎。虽然足球在美国不如其他国家普及，但美国也有高尔夫球、网球等运动的发展。大学体育运动非常普及，与职业领域不相上下。

“美国梦”是一种信念，认为在美国通过努力可以实现更好的生活。它强调了工作勤奋、勇气、创意和决心在实现繁荣中的作用。许多欧洲移民就是带着这种梦想来到美国的。美国梦虽然受到一些批评，但许多美国人确实认为，这种成功的机会在其他地方是难以找到的。