AP考试是指大学先修课程（Advanced Placement course）的考试，是美国高中生在高中学习期间，通过参加相关的考试测试自己的学科能力水平，并为未来的大学课程做好准备。它是由美国大学理事会（College Board）所主持的国际性考试，目前已被广泛地认可和采用。AP考试除了可以让学生提前修读大学课程，还有可能为他们获得大学学分，降低将来的大学费用。

AP考试分为两部分，即选择题和解答题两大模块。整个考试时间为3个小时，其中选择题占1/3，即1小时，解答题占2/3，即2小时。对于每一门AP考试来说，试卷上的总分值为5分，其中满分4分和5分是优秀的成绩，3分是合格的成绩，2分以下则是不及格的成绩。AP考试是每年的5月份，全球各地的考试时间相同。

AP考试对于高中生未来的学术发展具有重要作用。首先它可以让高中生提前接触大学课程，有利于他们更好地适应大学的学习环境。其次，一些名校对于AP成绩的看重程度甚至高于SAT、ACT等其他考试的成绩，这意味着学生的AP成绩可以帮助他们更好地竞争入读名校的机会。最后，AP考试可以让学生提前获得大学学分，这能够为他们在未来的大学学习生涯中减轻部分课业负担，更快地完成学业，有更多的时间去发掘自己的兴趣。