北部23个州，其面积占全国面积的3/4，人口约2200万。南部11个州人口只有900万，其中奴隶就有350万以上。全国生产总值的75％、工业产量的90％、铁路线的70％集中在北部。但是，北部战争准备不足。在战争爆发时，只有陆军1.6万人，作战舰艇40余艘、南部虽有许多致命弱点，但拥有一批军事骨干，战略上享有内线作战的便利，并可望得到英法当局的援助，在战争前期占有优势。