日本的废弃物分类系统精细而有序，将垃圾主要分为四类：一般垃圾、可燃性资源垃圾、不燃性资源垃圾以及可破碎处理的垃圾。

一般垃圾包括厨余垃圾，如果皮、蔬菜残渣；纸屑类，如废纸、报纸；草木类和包装袋类；皮革制品、容器、玻璃、餐具等。此外，非资源性瓶类、橡胶类、塑料类以及除棉质白色衬衫以外的衣物和毛线也归为此类。

可燃性资源垃圾主要包括日常纸质物品，如报纸、传单、杂志和旧布料，包括棉质床单和棉质衬衫。此外，装牛奶饮料的纸盒子也被归为此类别。

不燃性资源垃圾则指那些可以回收再利用的物品，如饮料瓶（包括铝罐、铁罐）、茶色瓶、无色透明瓶，以及其他可以直接重复使用的瓶类。

最后，可破碎处理的垃圾涵盖了一部分家电产品，如电视机、空调机、冰箱/柜和洗衣机；金属类物品；家具；自行车；陶瓷器；形状不规则的罐类，以及被褥、草席、软管、绳索、铁丝和电线等长链状物品。