出国，对不少农民工来说是一个遥不可及的梦。而在中国某些地区，会盖房、会修路、会做木工的农民工，早在10多年前就尝到了出国的甜头—人们称之为“打洋工”。有保姆去加拿大打洋工，每天工作8小时，有双休，月薪最低15000元，工作两年即可申请绿卡。而“济南一村庄上百村民凭电焊技术移民澳洲”的新闻最近也成了街谈巷议的焦点。

“打洋工”指的是出国打工，1992年以来，中国境外就业人员总数已达10万人，主要分布在日本、韩国及东南亚、中东、非洲、欧洲、美洲等地，从事的工种主要为纺织、机械制造、建筑、水产品养殖加工、餐饮、护理、医疗卫生等，到境外工作人数的总量还在逐年递增。出国人员在文化方面的要求会高些：首先是要具备一定的技能，如缝纫工、热处理工都要有专业技术。外语水平也有一定的要求。至于学历文凭国外并没有很高的要求。普通劳务高中和中专以上文化程度即可，高级劳务只须本科学历。

农民工到国外当建筑工人的保底收入每月可达七八千元。因此，当地不少外出“打洋工”的家庭里出现了“一人务工，一家不愁”的景象。现在，出国两年赚10多万元，已成为许多人出国务工的基本目标。经过10多年的闯荡，该地外出“打洋工”的农民工已在多年的漂泊中，学会了上网，每天与家人视频聊天。

打洋工的兴起，不仅让出国务工者长了见识，还让他们在各个方面超越国内打“土工”的亲戚朋友。