半个世纪是50年，因为一个世纪是100年，半个世纪就是一半，50年。21世纪是2001年1月1日至2100年12月31日的这一段时间，是我们目前所生活的年代。21世纪是世界经济发展的时代，是科学力量加强的时代。当用来计算日子时，世纪通常从可以被100整除的年代或此后一年开始，例如2000年或2001年。

世纪此词来源于拉丁文，这种奇数的纪年法来自于耶稣纪元后，其中的公元1年（即公元元年）通常表示“吾主之年”，不存在公元0年。因此第一世纪应从公元1年到公元100年，而20世纪则从公元1901年到公元2000年，因此2000年不是21世纪的第一年，2001年才是。