利用混合物中各成分在两相互不相溶的溶剂中分配系数不同而达到分离的目的。根据相似相溶原理选择，若水提取液中有效成分是亲脂性的，多选用亲脂性有机溶剂，如苯、三氯甲烷、乙醚等进行液-液萃取；若有效成分是偏于亲水性的，则改用弱亲脂性溶剂，如乙酸乙酯、正丁醇等，也可采用三氯甲烷或乙醚加适量乙醇或甲醇的混合剂。