生产力是指人们为了从自然界获取其生存、发展所需要的物品，满足其物质（经济）利益和精神（文化）利益，在生产活动中认识、利用自然，协调人与自然的关系，解决人与自然的矛盾以及需要与可能的矛盾，求得其动态平衡的客观力量的总和。生产力是一个由劳动者、劳动资料、劳动对象这三个基本的实体性要素和科学、技术、信息、教育、管理等非实体性要素有序整合而成的复杂、多层次的社会经济活动系统。简单来说，生产力是生存和生产的能力，是人类改造自然的物质和精神（科技）力量。

　　生产力有先进与否之分，某一时代的先进生产力是在该时代起(或将起)核心或主导作用的生产力。不同的生产力有不同的特点，而且各家观点很多，有的认为，当代先进生产力是以生物技术、信息技术、纳米技术等为代表的高新技术。有的认为，先进生产力具有一般生产力的共性,更有自己的特殊性,其特殊性主要表现为:前卫性和导向性、人民性和进步性、高效益和创新性等六大基本特征。有人认为，先进生产力具有时效性、跃进性、扩展性和自身完善等一般特征,以及先进生产力使生产力中的知识从隐性趋向显性、内含知识趋向多学科综合、生产力主体转移等特征。这些分析，都从某个角度，做出了有价值的分析，值得鉴戒。

　　我们认为，从全球化的角度来说，当代先进生产力的特征主要有：

　　1、社会化

　　2、知识化

　　3、自觉化