DRAM存储器必须定时刷新，才能维持其中的信息不变存储元。要定期刷新机械硬盘上的数据，只需将其剪切到另一个地方，并将其重新写回硬盘。由于这种需要定时刷新的特性，因此被称为“动态”存储器。相对来说，静态存储器（SRAM）只要存入数据后，纵使不刷新也不会丢失记忆。