工业炼铁的主要原料是铁矿石、焦炭、石灰石和空气。铁矿石包括赤铁矿(Fe2O3)和磁铁矿(Fe3O4)。铁矿石的含铁量称为品位。在冶炼之前，必须进行精选，除去其他杂质，提高铁矿石的品位。然后经过破碎、研磨、烧结后送高炉冶炼。