企业文化，或称组织文化，是指在企业的运营实践中逐步形成的独特的价值观、信仰、仪式、符号、行为方式等集合体。这一概念最早由美国哈佛大学的泰伦斯·迪尔教授和麦肯锡咨询公司的艾伦·肯尼迪在1981年出版的《企业文化：企业生存的习俗和礼仪》一书中进行了详细阐述。

在广义上，文化涵盖了社会的物质和精神财富的总和；而在狭义上，文化特指社会的意识形态以及相应的组织结构和制度。将这一概念应用于企业，企业文化便成为了企业在生产经营过程中形成的，被全体员工所接受并遵循的独特使命、愿景、宗旨、精神和价值观，以及这些理念在企业实践中的具体体现。

企业文化不仅是企业的灵魂，更是推动其持续发展的不竭动力。它包含了丰富的内容，其中核心是企业的精神和价值观。这些价值观是企业或员工在商品生产和经营中形成的共同的价值观念。

迪尔和肯尼迪的研究指出，成功的企业往往拥有强有力的企业文化，这些文化规范虽然可能是非正式和自然形成的，但却对员工的行为产生着深远的影响。企业文化作为一种非技术和非经济因素，在企业决策、人事任免，甚至员工的个人行为、着装偏好和生活习惯等方面都扮演着重要角色。

在企业文化理论中，有几个主要的观点：价值观在管理中的体现是企业文化分析和管理的关键；企业文化具有继承性；持续的价值增长是文化建设的根本目标；个性是企业文化的生命力所在；科学的企业文化体系应当是清晰且实用的；企业文化建设的核心在于员工的认同和共享；企业文化基于企业家文化，并非单纯策划而来。这些观点共同构成了对企业文化的深入理解和实践指导。