冲突域是指网络中一组共享同一物理介质或以太网带宽的节点集合，这些节点连接在同一导线上，如在一个物理网段内。它定义了冲突发生的区域，当多个节点竞争同一通信资源时，冲突会在这个区域内发生并传播。在OSI模型中，冲突域被视为第一层（物理层）的概念，如Hub、Repeater等简单信号复制设备将多个节点链接在一起，构成一个单一的冲突域，它们不具备划分功能。

然而，第二层（数据链路层）设备如网桥和第三层（网络层）设备如路由器能够划分冲突域，它们可以将网络划分为多个独立的冲突域，从而避免节点之间的直接冲突。形象地讲，可以将Hub或Repeater视为一根单一的电缆，而网桥和交换机则像是一束独立的电缆，每个电缆段代表一个冲突域。