民歌的三个基本特征：

1. 与人民的社会生活紧密相关：民歌源自人民群众，反映他们的情感、愿望与诉求。在文字尚未普及的时代，普通民众通过口耳相传的方式创作和传承歌曲，如《长工苦》和《绣荷包》，这些歌曲传达了长工的苦难、少女的恋情和对幸福生活的向往。民歌因其真实性而具有深刻的社会意义。

2. 群众性的即兴创作与口头传唱：民歌的形成和发展依赖于广泛的群众参与，它是集体智慧的产物。创作、演唱和流传在民歌中是同步进行的，人们在传唱过程中即兴创作，在编制过程中演唱流传。

3. 简朴、亲切且生动灵活的音乐形式：民歌的音乐风格简单朴实，易于接近，且充满活力。这种形式使得民歌能够跨越时空，被不同文化背景的人们所接受和喜爱。