工程学作为一门应用学科，利用数学和其他自然科学的原理来设计实际有用的物体，工程师是实践工程学的人。这门学科不仅研究自然科学在各行业中的应用方式和方法，还研究工程进行的一般规律，并进行改良研究。

目前我国高等院校工学本科专业被划分为21个小类。地矿类包括采矿工程、石油工程、矿物加工工程、勘查技术与工程、资源勘查工程、地质工程、矿物资源工程。材料类则涵盖了冶金工程、金属材料工程、无机非金属材料工程、高分子材料与工程、材料科学与工程、复合材料与工程、宝石及材料工艺学、粉体材料科学与工程、再生资源科学与技术、稀土工程。机械类专业包括机械设计制造及其自动化、材料成型及控制工程、工业设计、过程装备与控制工程、机械工程及自动化、车辆工程、机械电子工程。

仪器仪表类的专业有测控技术与仪器。能源动力类则包括热能与动力工程、核工程与核技术。电气信息类涵盖了电气工程及其自动化、自动化、电子信息工程、通信工程、计算机科学与技术、电子科学与技术、生物医学工程、电气工程与自动化、信息工程、软件工程、网络工程、信息显示与光电技术、集成电路设计与集成系统、光电信息工程、广播电视工程、电气信息工程。

土建类包括建筑学、城市规划、土木工程、建筑环境与设备工程、给水排水工程、城市地下空间工程、道路桥梁与渡河工程。水利类则有水利水电工程、水文与水资源工程、港口航道与海岸工程。测绘类则有测绘工程、遥感科学与技术。环境与安全类包括环境工程、安全工程。

化工与制药类涵盖化学工程与工艺、制药工程、化工与制药。交通运输类则有交通运输、交通工程、油气储运工程、飞行技术、航海技术、轮机工程、物流工程、海事管理。海洋工程类包括船舶与海洋工程。

轻工纺织食品类包括食品科学与工程、轻化工程、包装工程、印刷工程、纺织工程、服装设计与工程、食品质量与安全、酿酒工程。航空航天类则有飞行器设计与工程、飞行器动力工程、飞行器制造工程、飞行器环境与生命保障工程。武器类则包括武器系统与发射工程、探测制导与控制技术、弹药工程与爆炸技术、特种能源工程与烟火技术、地面武器机动工程、信息对抗技术、武器系统与工程。

工程力学类则包括工程力学。生物工程类涵盖生物工程。农业工程类则有农业机械化及其自动化、农业电气化与自动化、农业建筑环境与能源工程、农业水利工程、生物系统工程。林业工程类则包括森林工程、木材科学与工程、林产化工。公安技术类则有刑事科学技术、消防工程、核生化消防。