新研究揭示印度面临严峻的地下水危机，影响数亿人粮食安全。印度作为世界最大农作物生产国之一，一半以上人口依赖农业生活。然而，多年来，支撑该国40%供水的地下水正面临稳定消耗。《科学进展》杂志上发表的研究指出，过度使用地下水可能导致2025年某些地区冬季收成下降三分之二。研究人员通过分析卫星图像和人口普查数据，评估了对冬季收成的影响。冬季农业高度依赖地下水灌溉，而其他季节则依赖季风大雨。自1960年代以来，印度粮食产量激增，得益于农民广泛使用深层地下水源的管井。然而，过度开采已使西北和南部地下水资源“严重不足”。

密歇根大学环境与环境学院助理教授梅哈·贾恩指出，印度地下水枯竭问题已有许多研究，但其对农业生产的影响一直不明。研究发现，如果在过度开发地区失去所有地下水获取，且灌溉水无法被其他来源替代，全国冬季收成可能下降20%，受灾最严重的地区则可能下降68%。这是最坏情况，如果当局采取行动并采用其他灌溉方式，损害可减轻。政府已推动采用运河灌溉，以补充损失，但这远非完美解决方案。即使所有使用枯竭地下水的地区改用运河灌溉，全国冬季收成仍可能下降7%，受灾最严重的地区则下降24%。运河灌溉是自费的，农民更容易受天气变化影响，而地下水是更公平的水分配方式。

研究人员强调了地下水对印度农业和农村生计的重要性，并指出仅仅提供运河灌溉作为替代灌溉源不足以维持当前生产水平。政府需要采取广泛策略，如改变农作物类型、节约用水、提高灌溉效率等。这与印度水危机的长期影响密切相关，包括钦奈在2019年面临严重的水短缺问题。1亿人口面临地下水完全枯竭的威胁，农业部门受打击最大。气候变化导致季风降雨更加不稳定，干旱更为普遍。农民自杀率持续上升，许多因债务增加、破产和农作物损失而陷入绝望。政府已采取措施试图解决危机，如发布总体计划保护和人工补充枯竭地下水。然而，新农业法律引发的抗议活动持续存在，农民担心法律反而破坏其生计。

面对持续的危机和挑战，印度需要综合性的策略和政策来解决水资源的可持续利用问题，以确保粮食安全和农民的福祉。这包括改善水资源管理、促进农业转型、加强法律保护农民权益以及推动科技创新以提高灌溉效率。政府、国际组织、研究机构和农民社区之间的合作对于实现这一目标至关重要。