绘画是幼儿表达自己美好愿望的语言和符号，它反映着幼儿智力的发展情况。随着年龄的增长，幼儿在绘画上表现出三个明显的阶段性特征，分别是涂鸦期、象征期和形象期。

研究幼儿在不同年龄阶段的绘画特征，探讨其变化发展规律，有利于实施美术教育，培养幼儿的想象力，发展他们的观察力和创造力。幼儿早期的绘画活动，是他们最初的绘画方式，虽然幼稚、单纯，但却蕴藏着幼儿智慧发展的火花。

这一时期的幼儿虽然语言和动作还不很协调、完善，但是他们对绘画却情有独钟。他们非常喜爱胡涂乱画，爱拿他们容易接触到的工具，如铅笔、钢笔、彩色笔等，在他们认为能画的纸、书、墙、桌面等材料上任意涂画。

幼儿这时的绘画内容是自己所想象的，而不是照物临摹的。他们的目的不在于画出与物体相似的形象，而只是借助这种画线活动来抒发自己的情绪和感受。如果询问他们画出来的是什么内容，他们回答的与所画出的往往相差甚远，如“让我想想”、“你说呢”、“我不知道”。这充分表现出幼儿绘画带有明显的随意性、自由性和无目的性。

涂鸦期幼儿的绘画虽然比较杂乱，但是通过分析和研究大体上可分为三种表现特征：杂乱线、单一线和构成线。杂乱线是线条杂乱无章，不分横线、竖线、弧线、斜线等，线与线相互掺杂在一起。单一线是幼儿经过一段杂乱线绘画后，会自觉地反复同一动作，在纸上画出形状各不同的线。构成线是幼儿在具体的画面位置上，能够朦胧地表现出与客观事物和自己经验间有联系的线。这种构成是以符号的形式来表现的。

象征期是指四、五岁的幼儿已有了最简单的构思，能有意识地画出某一物体，偶尔能画出与物体相似的线条，线的凌乱程度减小，开始由乱线向规则线过渡。这一时期幼儿开始对绘画的工具有了一定的认识和定向选择，能初步根据不同工具进行不同种类的绘画。但绘画的随意性仍然很大，由于手的动作机能较差，还不能画出形象的物体，只能画出某物体的近似形，因此他们常常借助语言和动作以补充自己画面中表现上的不足。