肺部是通气的器官，正常情况下，可以听到各种不同的呼吸音，如气管和支气管呼吸音、支气管肺泡呼吸音、肺泡呼吸音。杂音不属于正常呼吸音，而被称为异常的呼吸音，如干性啰音、湿性啰音、管状呼吸音、捻发音等。各种异常呼吸音产生的机制，分别是由于管道狭窄、管壁不光滑、管道肺泡内有分泌物等引起，不同的异常呼吸音产生机制完全不同。

干性啰音中的哮鸣音通常是由于气体通过狭窄的管道，产生比较高调的干性啰音，又称哮鸣音，如支气管痉挛导致的哮喘。气体通过管壁不十分光滑的管道，且分泌物黏稠，就可能听到不同类型的干性啰音。气体通过含有水分的管道，可能会产生大中小的水泡音。气体通过比较小的肺泡，含有少量的水分，可能会听到捻发音。总而言之，肺部所听到的干性啰音、湿性啰音，包括管状呼吸音在内都有病理基础。不同的干湿性啰音和管状呼吸音都有相应的病理基础，产生的不同干性啰音、湿性啰音或管状呼吸，这些都可以被看成是肺部杂音。