质量成本中四类成本费用的大小与产品合格质量水平（即合格率或不合格率）之间存在一定的变化关系，反映这种变化关系的曲线称为质量成本特性曲线。

它的基本形式如图所示。图中的曲线C1表示预防成本与鉴定成本之和，它随着合格品率的增加而增加；曲线C2表示内部损失与外部损失之和，它随着合格品率的增加而减少；曲线C为上述四项成本之和的质量总成本曲线，即质量成本特性曲线。由图2可知，在质量成本特性曲线C左右两端的质量成本都很高（理论上无穷大），中间有一个最低点，即A处，它就是质量成本的最低值，A处的质量成本称为最佳质量成本。

曲线C所表现的变化趋势与上节所分析的质量成本构成关系是一致的。当不合格品率很高，即处于曲线C左端时，内外损失成本都很大，质量总成本当然也很大；当逐步加大预防和鉴定成本，不合格品率降低，内外损失成本与质量总成本将随之降低。但如果继续增加预防成本，达到接近100%的预防成本，即不合格品率趋于 0。内外损失成本虽然可以接近于0，但这时的预防成本会非常高，而导致总成本的急剧增加。从图中还可以看出，曲线C1左面部分的变化趋势比较平缓；这说明当符合性质量水平低时，即不合格品率高时，略微增加一些预防和鉴定成本就可使不合格品率大幅度降低，即这时采用加强预防和鉴定的措施会取得十分显著的效果。可是，当超过某个限度后，再要提高质量水平，即要求不合格品率进一步降低时，即使稍有一点变化，也要在预防和鉴定成本上付出很大的代价。如图C1曲线的右面部分，在过了A点后急剧上升的变化。

曲线C2则是另外的一种情况。当不合格品率为0时，曲线交于横轴，即内外损失成本也为0。但随着不合格品率的增加，这部分成本急剧上升。可以认为，内外损失成本的上升速度这么快，是由于产品质量恶化，使其信誉下降而造成的严重损失，这方面的损失往往比材料报废和维修费用的支出要大得多。