在牵出过程中，制动员按分工分别登车试闸或准备足够良好的铁鞋，凋车指挥人根据作业计划，向扳道人员要通第一钩的进路后，向司机显示溜放和进行信号；司机即向调车场加速推进，当车列达到必要速度时，连结员根据计划提开第一组车钩，调车指挥人向司机显示减速或停车信号，司机根据调车指挥人的信号指示施行制动，第一组车即脱离车列溜出。

牵出线分为平面牵出线和坡度牵出线两种。平面牵出线的牵出线部分和道岔区均为平道，调车作业主要借助调车机车的推力；坡度牵出线的牵出线和道岔区均有不同坡度，调车作业的动力以机车推力为主，车组的重力为辅。在到达场、调车场、出发场纵列配置的车站，一般在调车场头部设置驼峰，尾部设置牵出线，驼峰主要担当解体，牵出线主要负责编组；而在到发场与调车场横列配置的车站，牵出线可设置在车场的一端或两端。在两端均设置牵出线的车站，调车机车的分工可以一端为主，另一端为辅；或两端均担当解编任务；或一段以解为主，另一端以编为主。

在牵出线上调车有推送调车和溜放调车两种作业方法。推送调车是用机车将车辆移到适当地点，挺稳后再摘车。溜放调车则是由机车推送调车车列达到一定速度以后，在车钩压缩状态下提开车钩，然后机车制动，造成摘解车组与调车车列之间的速度差，使摘下的车组离开调车车列溜向制定地点。为了不使溜出车组与场内停留车相撞，并减少停留车组间的“天窗”，对于溜出车组一般要采用手制动机制动或铁鞋制动。溜放调车又分为单组溜放、连续溜放、多组溜放、惰力溜放和惰力多组溜放。