沙尘暴是一种灾害性天气现象，它结合了沙暴和尘暴的特点，通常与荒漠化地区相关联。这种现象发生时，强风会将大量沙尘卷起，导致水平能见度低于1千米。沙尘暴具有突发性，且通常持续时间不长，但其危害性却很大。沙暴是由大风将沙粒吹入近地面层形成的，而尘暴则是大风吹起大量的尘埃和其他细小颗粒物。沙尘暴的形成通常与以下因素有关：

1. 干旱地区的冬春季节降水稀少，地表因此变得干燥且松散，这使得土壤的抗风蚀能力下降。

2. 当有大风刮过时，它会轻易地将干燥的沙尘卷入空中，从而形成沙尘暴。

3. 沙尘暴的形成还需要三个必要条件：沙尘物质、足够强的风以及不稳定的空气状态。

因此，沙尘暴的出现不仅指示了荒漠化问题，还是一种对环境和社会都有重大影响的天气现象。